CIVILIZACION
MAYA
Su
idioma: El idioma maya o maya yucateco es una lengua
amerindia derivada del tronco mayense, que se habla principalmente en los
estados mexicanos peninsulares de Yucatán, Campeche y Quintana Roo, así como en
Belice y Guatemala. Es conocida comúnmente como maya, aunque los lingüistas —en
especial los de habla inglesa, donde hay confusión entre maya y mayan, que
designan la lengua maya el primero y la familia lingüística el segundo— emplean
el término maya yucateco para distinguirla de otras lenguas mayenses. Según
datos del XII Censo General de Población y Vivienda del INEGI, en territorio
mexicano la cantidad de maya hablantes es de 800.291, lo cual la coloca como la
segunda lengua indígena con mayor número de hablantes en toda la república,
rebasada sólo por la lengua náhuatl. En Belice, de acuerdo con datos de 1991,
era hablada por unas 5000 personas y en Guatemala se registran unas 700 en el
borde fronterizo con Campeche y Quintana Roo, México.
Su
religión: es una religión precolombina que estaba
firmemente unida a la ideología reinante, de manera que dedicara esta a la
veneración de los dioses. La religión se preocupaba de entender el porqué de
las cosas lo que nos lleva a definirla como una especie de filosofía precursora
de la ciencia moderna. Así pues, no se pueden concebir por separado los
descubrimientos científicos mayas, la ideología, y la religión, ya que todas
tienen, aunque sea en un inicio, su origen en la fe y la creencia.
Su
grupo familiar: La
base de la organización político-social maya era el parentesco, tanto
consanguíneo como ritual.
Los derechos de la familia se transmitían
hereditariamente. Los grupos familiares se distinguían por el apellido del
padre y se evitaban los matrimonios dentro de la misma familia.
Los jóvenes se casaban con quienes les
destinaban sus padres. Los contrayentes generalmente eran del mismo territorio,
pero algunas veces no se conocían sino hasta el momento de la ceremonia
nupcial. Los casamenteros se encargaban de concertar los matrimonios. Desde el
día de la boda, el varón se quedaba en casa de la esposa, con la obligación de
trabajar para su suegro por espacio de seis o siete años; si durante ese tiempo
no cumplía con lo estipulado, los suegros lo echaban de la casa y entregaban su
hija a otro hombre.
Deportes Practicados: Los mayas practicaban el juego de pelota. La tradición cuenta que los
jugadores eran prisioneros de guerra, si perdían eran decapitados, y si ganaban
los sacrificaban y los ofrecían a los dioses. Era un juego ceremonial que
representaba el paso de los astros y del sol que es la fuente de toda la vida
(la pelota representaba al sol).
Cultivo de alimentos: Los mayas fueron básicamente agricultores, y su
principal cultivo, el del maíz. La técnica empleada en la actualidad por los
campesinos mayas, y que se supone debió de ser también la de sus antepasados
precortesianos, es la llamada "de roza", consistente en cortar y
quemar el monte antes de sembrar. En los últimos años se ha puesto en dudas la
aplicación de tal técnica antes de la llegada de los españoles, por lo que
implica en cuanto a extensión de los terrenos cultivables (la técnica "de
roza" agota rápidamente los suelos y obliga al campesino a desplazarse
cada dos o tres años en busca de otras tierras), dispersión de la población
(mas difícilmente controlable por un gobierno centralizado) y limitación del
tiempo "libre" que el maya hubiera dedicado a las obras de
construcción en los centros ceremoniales (pese a algunos autores, el campesino,
con el sistema de roza, aun en la actualidad, en que cuenta con instrumentos de
metal, hachas, machetes, azadones para apear los árboles, cortar la maleza y
arrancar plantas y yerbas, debe dedicar todo su tiempo al cultivo).
Su actividad económica: La economía maya estaba basada en la agricultura
que por estar planeada con diversidad y éxito y al lograr obtener producciones
de excedentes (esto es que sobrepasaba las necesidades alimentarias) podían
comerciar con los diversos productos agrícolas que "excedían" para
obtener otro tipo de bienes.
Aunque la base de la agricultura fue el maíz,
frijol. calabaza y chile, recolectaban frutos y legumbres, pescaban,
recolectaban miel, cazaban animales silvestres, etc.
Como eran diferentes los productos de cada región
maya, el intercambio entre las distintas zonas jugaba un papel fundamental en
la economía maya.
Culto a sus muertes: Una de las teorías es que los Mayas tenían un
gran temor a la muerte, y lo que realizaban era enterrar a los
muertos en sus casas o a las espaldas de ellas, y posteriormente abandonaban
los hogares, a no ser que habitarán varias personas ese hogar y se hicieran
compañía lo
que reducía el temor a los muertos. Hay otra teoría que contradice la anterior,
ya que se han encontrado en excavaciones arqueológicas enterramientos de
diferentes personas, en el mismo lugar, datados de diferentes épocas, lo que
demuestra que no existía este abandono de los hogares.
Otros expertos aseguran que los Mayas no
tenía miedo a la muerte y
que existía un culto a los muertos, como cuentan algunos escritos, de que se
hacían estatuas de madera que veneraban. Otro escrito cuenta que a los
muertos se les cortaba la cabeza y se construían calaveras que conservaban en
sus hogares con sus ídolos, donde les hacían ofrendas.
